現在流通している真珠は、大部分が海水産あるいは淡水産二枚貝による養殖真珠である。
一方、アワビ真珠、コンク・パール、ホース・コンク、メロ・パール等は巻貝から産出され、一部のアワビ真珠を除き、いずれも天然真珠として発見される。これらは、二枚貝産出真珠とは異なった特有な外観や構造を有し、その稀少性と独特な美しさから宝飾史の中でも古くから珍重されてきた。